I  A ideia do dia

Um céu sem muro

Sobre o Infinito, o Universo e os Mundos saiu em Londres em 1584, na oficina do impressor John Charlewood. A folha de rosto dizia Veneza, por prudência. São cinco diálogos em italiano, e Bruno fala pela boca de Filoteo, o amigo de Deus.

Os outros personagens fazem o papel do público. Elpino pergunta com boa vontade. Burchio zomba de tudo e defende o que aprendeu na escola. No último diálogo chega Albertino, aristotélico de formação, com uma lista de objeções prontas.

Filoteo responde a todos com uma sequência de passos simples.

O primeiro passo era antigo. O poeta romano Lucrécio já tinha imaginado um homem atirando um dardo da beira do universo. Bruno pegou a imagem e tirou dela a consequência que os antigos evitavam.

O terceiro passo é o mais estranho. Na esfera de Aristóteles, o centro era um endereço fixo, e a Terra morava nele. No universo de Bruno, o centro vira questão de ponto de vista.

Quem olha o céu de Marte se vê no meio das estrelas, como quem olha da Terra. Quem olha de um planeta em volta de Sirius tem a mesma impressão. Ninguém está errado, e ninguém ganha o lugar de honra.

O quarto passo encheu o espaço vazio. Para Bruno, um universo infinito com um só sol no meio seria um desperdício maior ainda. Ele espalhou sóis por todo lado e deu a cada um sua família de planetas.

Nenhum telescópio apoiava a frase. Galileu só apontaria a primeira luneta para o céu em 1609, vinte e cinco anos depois. Bruno chegou lá pelo raciocínio, partindo da recusa da borda.

Um navio no meio do oceano, sem terra à vista, parece sempre estar no centro de um círculo perfeito de água. O círculo anda junto com o navio. Qualquer outro barco, a cem milhas dali, vê o mesmo círculo em volta de si.

II  Quem pensou

O frade de Nola sem convento

Filippo Bruno nasceu em 1548 em Nola, cidade pequena perto de Nápoles. O pai era soldado. Aos 17 anos, o rapaz entrou no convento dominicano de San Domenico Maggiore, em Nápoles, e ganhou o nome de Giordano.

O convento tinha uma das melhores bibliotecas do reino. Bruno leu Aristóteles, Tomás de Aquino e os neoplatônicos, e ficou famoso pela memória. Chegou a ser levado a Roma para mostrar ao papa Pio V a técnica de lembrar textos inteiros.

A leitura também trouxe problemas. Em 1576, os superiores abriram processo contra ele por opiniões suspeitas. Descobriram ainda que tinha jogado na latrina um comentário de Erasmo, autor proibido, para escondê-lo.

Bruno largou o hábito e fugiu. Passou pelo norte da Itália, chegou a Genebra em 1579 e brigou com os calvinistas. Escreveu um panfleto contra um professor da cidade, foi preso e excomungado pela Igreja reformada.

Seguiu para Toulouse, onde ensinou filosofia por dois anos, e em 1581 chegou a Paris. Ali a memória abriu portas. O rei Henrique III quis saber se a técnica era magia, ouviu as explicações e deu a Bruno um posto de leitor.

Em 1583, com cartas de recomendação do rei, Bruno atravessou para a Inglaterra. Morou dois anos na casa do embaixador Michel de Castelnau e escreveu ali seis diálogos em italiano, os livros mais ousados da vida dele.

Em 1585 voltou a Paris e depois rodou pela Alemanha: Wittenberg, Praga, Helmstedt, Frankfurt. Em cada cidade, ensinava, publicava e arrumava um inimigo novo. Os luteranos de Helmstedt também o excomungaram.

Em 1591, aceitou o convite de um nobre de Veneza que queria aprender a arte da memória. Um ano depois estava preso. A Inquisição de Veneza o entregou a Roma, e o processo durou quase oito anos.

Os juízes pediram que ele renegasse as teses. Bruno ofereceu recuar em pontos de fé e recusou abrir mão dos mundos infinitos. Em 8 de fevereiro de 1600, ouviu a sentença de joelhos e respondeu aos cardeais.

Em 17 de fevereiro de 1600, foi levado ao Campo de' Fiori, em Roma, com a língua presa por uma mordaça, e queimado em público. Os livros entraram no Índice dos proibidos.

Em 1889, estudantes e livres-pensadores ergueram uma estátua de bronze dele na mesma praça, obra do escultor Ettore Ferrari. O rosto, sob o capuz, está virado para o Vaticano.

III  Contra o quê

A esfera de Aristóteles

O adversário principal de Bruno tinha dezenove séculos. No tratado Sobre o Céu, Aristóteles descreveu um cosmo fechado, feito de esferas encaixadas, com a Terra imóvel no meio e as estrelas presas na última casca.

Fora da última esfera, dizia ele, não existe lugar, nem vazio, nem tempo. A pergunta sobre o outro lado simplesmente não fazia sentido. O universo tinha tamanho, forma e endereço.

Para Aristóteles, o centro também explicava a física. Pedras caíam porque buscavam o meio do mundo, o lugar natural delas. Fogo subia porque buscava a periferia. Tirar o centro desmontava a explicação da queda dos corpos.

Ptolomeu, no século II, transformou o desenho em cálculo. As tabelas dele previam eclipses e posições de planetas, e funcionaram por mais de mil anos. A Igreja medieval herdou o modelo e o encaixou na teologia, com o céu lá em cima e o inferno no centro da Terra.

Bruno também brigava com os aliados. Copérnico, no livro de 1543, tirou a Terra do meio e pôs o Sol no lugar dela. Mas conservou a esfera das estrelas fixas, imensa e imóvel, como fronteira final.

Havia precursores. Em 1440, o cardeal Nicolau de Cusa escreveu em A Douta Ignorância que a máquina do mundo tem o centro em toda parte e a circunferência em parte nenhuma. Em 1576, o inglês Thomas Digges desenhou estrelas espalhadas além da última órbita.

Nenhum deles transformou a ideia em programa. Cusa falava de Deus, e Digges pôs anjos no espaço das estrelas. Bruno tirou os dois freios e afirmou mundos habitados, sem fim e sem hierarquia.

Mesmo os astrônomos novos recuaram diante do infinito. Kepler, em 1606, escreveu que a simples ideia trazia um horror secreto, e manteve o cosmo fechado. Galileu evitou o nome de Bruno a vida inteira.

Uma pessoa numa multidão de estádio se vê no centro do barulho, com gente igual para todos os lados. Do alto da arquibancada, ela some entre milhares de cabeças.

Bruno levou a ideia para Veneza em 1591. Em maio de 1592, avisou o anfitrião de que partiria para Frankfurt. Na mesma noite, os criados da casa o trancaram num quarto do sótão.

Em 1584, o diálogo 'Sobre o Infinito, o Universo e os Mundos' saiu na oficina do impressor John Charlewood. A folha de rosto dizia outra cidade, por prudência. Onde o livro foi impresso de fato?

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